Guillermo Patricio Kelly le salva la vida a Perón en Venezuela. El 1º de enero estalla la revolución
de Maracay contra el presidente Marcos Pérez Jiménez2 y quince días después derroca al
gobierno. La situación se torne muy difícil para Perón y su séquito y varios de ellos deben refugiarse
en la embajada dominicana, que es atacada a tiros por los revolucionarios. El 27 de enero logra el
salvoconducto para trasladarse a ese país dominado por Rafael Leónidas Trujillo,3 quien gobernó
durante 30 años mediante el terror. Fue el responsable de la muerte de más de 50.000 personas,
incluyendo los haitianos asesinados en la llamada "Masacre del Perejil" en 1937. Compartía con Perón
el culto a la personalidad. Revelado por Guillermo Patricio Kelly, Perón le expresó que jugaba al chin-chan-chun-chin,
“un juego que no existe y no tiene reglas, y por eso el que lo juega siempre gana. Yo lo juego; por
eso mis enemigos siempre pierden”.
La barranca abajo económica heredada del gobierno de Perón continuó en 1958. En tanto, los
políticos buscaron los votos peronistas, y varios de ellos –especialmente Rogelio Frigerio y Arturo
Frondizi– comenzaron a negociar con él. Frigerio viajó a Venezuela y el pacto era un hecho: sólo
faltaba ofrecerle una suma “para afrontar sus re-frigerios”. Fue directo al grano: le asignó 85.000
dólares, que fueron aceptados enseguida. Las elecciones se realizaron el 23 de febrero de 1958,
venciendo ampliamente la UCRI de Frondizi –a causa del pacto con Perón– sobre la UCRP de
Balbín. Los militares no toleraron la derrota, y acordaron que Frondizi asumiría el gobierno pero
las Fuerzas Armadas conservarían el poder.
En Bogotá se llevó a cabo el I Torneo de las Américas. Colombia estaba en ese momento
gobernada por una Junta Militar. Participaron 20 ajedrecistas, entre ellos los argentinos Miguel
Najdorf y Oscar Panno, además de Pedro Martín, radicado en ese país. Una notable victoria logró
Panno, con 16/19, invicto. Sorprendentemente fracasó Najdorf, quien perdió dos partidas frente a
jugadores del fondo de la tabla y terminó cuarto. Igualaron el segundo lugar William Lombardy y
Miguel Cuéllar Gacharná. Luego de superar una serie de inconvenientes organizativos se llevó a cabo en los salones del
Hotel Provincial el XXI Torneo Internacional de Mar del Plata. Fue director Joaquín Gómez
Masía y fiscal general Dionisio Cabrero. Se impuso en gran forma el danés Bent Larsen, con
12/15, superando por una unidad al norteamericano William Lombardy. Panno, Raúl Sanguineti
y Erich Eliskases compartieron los lugares subsiguientes, destacándose la victoria de Panno sobre
Larsen. No participó Najdorf, incómodo por la situación política del país y preparando su viaje a
Venezuela. Fue despedido por la CD de la FEMEDA con una cena.
El Campeonato Argentino fue ganado por Pilnik, con 13/17. Le siguieron Panno y Redolfi a un punto. Por primera vez el certamen nacional se organizó por zonas, participando varios ajedrecistas del interior. Los resultados fueron utilizados para formar el equipo olímpico.
El Campeonato Mundial Universitario por equipos (actualmente U26) se jugó en Varna, formando
el equipo argentino con Panno, Sanguineti, Redolfi, Emma y Alberto Martínez. Luego de una dura lucha, se impuso el formidable equipo de la URSS (Tal, Spassky, Gurgenidze, Gipslis y Nikitin. Argentina finalizó en 7o lugar. En Portoroz se jugó el Torneo Interzonal de FIDE con 21 ajedrecistas, entre ellos. los argentinos Panno, Sanguineti y Rossetto. Se impuso en gran forma Mikhail Tal, con 13½/20.
En Múnich se jugó el Torneo de las Naciones, designándose el mejor equipo nacional posible:
Pilnik, Panno, Eliskases Sanguineti, Redolfi y Emma. Pese a la ausencia de Najdorf –en Venezuela–
y Julio Bolbochán –retirado de los torneos–, el equipo nacional tuvo una actuación excelente,
ocupando el tercer lugar detrás de la Unión Soviética y Yugoslavia.
